Schouderklachten zonder duidelijke oorzaak – wat nu?
Je hebt last van je schouder. Soms bij bewegen, soms 'zomaar' in rust. Je bent niet gevallen, hebt geen ongeluk gehad, en op de echo of MRI is “niets geks” te zien. Toch heb je pijn – en het beïnvloedt je werk, sport of slaap. Herkenbaar? Je bent niet de enige.
Veel mensen hebben schouderklachten zonder duidelijke oorzaak. In deze blog leg ik als sportfysiotherapeut uit waar die pijn vandaan kan komen, waarom het niet ‘tussen je oren zit’, en wat jij kunt doen om te herstellen – ook zonder duidelijke diagnose.
Geen schade, wel pijn – hoe kan dat?
Het idee dat pijn altijd betekent dat er iets kapot is, klopt niet. Je lichaam werkt niet als een auto waarbij één schroefje los moet zitten voordat er iets misgaat.
Pijn is een beschermingssignaal van je zenuwstelsel. En dat systeem reageert op méér dan alleen fysieke schade:
- Stress
- Vermoeidheid
- Beweging die je lichaam als ‘onveilig’ inschat
- Slechte houding, inactiviteit of overbelasting
➡️ Daarom kun je pijn ervaren, zelfs als op beeldvorming niets bijzonders te zien is.
Veelvoorkomende triggers zonder trauma
1. Sluipende overbelasting
Bijvoorbeeld door langdurig boven je macht werken, veel tillen, of herhaalde kleine bewegingen. Je merkt het pas als het lichaam ‘genoeg’ zegt.
2. Inactiviteit of immobiliteit
Een schouder die te lang niet is bewogen (bijv. na een andere blessure of vakantie) kan stijf en pijnlijk worden. Je pezen en spieren verliezen dan kracht en coördinatie.
3. Spierdisbalans
Je schouder beweegt niet op zichzelf. De samenwerking met je romp, nek en schouderblad is cruciaal. Als die verstoord is, kan je pijn krijgen zonder aantoonbare schade.
4. Zenuwstelselgevoeligheid (sensitisatie)
Langdurige pijn of stress kan je zenuwstelsel overgevoelig maken. Je voelt dan sneller pijn bij bewegingen die eerst geen probleem waren.
Wat je misschien al geprobeerd hebt
✔️ Rust nemen
✔️ Pijnstillers
✔️ Oefeningen van internet
✔️ Een bezoek aan huisarts of specialist
Maar als de oorzaak niet helder is, leidt dit vaak tot frustratie. De pijn blijft onvoorspelbaar. Je weet niet wat je moet doen. En misschien denk je inmiddels zelfs: “Zit het dan toch tussen mijn oren?”
Nee. De pijn is echt. Maar de oplossing ligt niet altijd in het vinden van schade – wél in het veranderen van je aanpak.
Wat helpt dan wél?
✅ Begrip: pijn betekent niet altijd schade
Weten hoe het pijnsysteem werkt geeft rust. Het helpt je begrijpen waarom een scan soms niets oplevert – en waarom jij nog steeds pijn voelt.
Je hoeft geen kapotte schouder te hebben om pijn te ervaren. En je hoeft geen perfecte schouder te hebben om pijnvrij te worden.
✅ Gedoseerde oefening
Je lichaam heeft beweging nodig om te herstellen. Zelfs (en juist) als de pijn onduidelijk is. Start met eenvoudige oefeningen binnen je grenzen. Zo:
- Kalmeer je zenuwstelsel
- Verbeter je spieractivatie en coördinatie
- Bouw je belasting geleidelijk op
✅ Focus op wat wél lukt
In plaats van te fixeren op pijn of beperkingen, kijk je naar:
- Welke bewegingen zijn veilig?
- Wanneer is de pijn minder?
- Welke oefeningen geven vertrouwen?
Dat is je startpunt voor herstel.
Wat je kunt verwachten
Herstel zonder duidelijke diagnose vraagt geduld en vertrouwen. Maar het kán. In mijn praktijk zie ik dit dagelijks. Mensen die:
- Geen duidelijke oorzaak hadden
- Toch stap voor stap sterker en klachtenvrij werden
- Juist beter gingen bewegen toen ze leerden dat het veilig was
Je hoeft niet perfect te weten waar de pijn vandaan komt – als je maar weet hoe je ermee om kunt gaan.
Wanneer toch extra onderzoek?
Soms is er wél reden om verder te kijken. Raadpleeg een arts of fysiotherapeut als je:
- Nachtelijke pijn hebt die je uit je slaap houdt (in combinatie met koorts of ziek gevoel)
- Snel toenemend krachtverlies hebt in de arm of hand
- Tintelingen of gevoelloosheid ervaart
- Recent een ongeval hebt gehad met val op de schouder
In alle andere gevallen is een goed oefenprogramma vaak effectiever dan afwachten of scannen.
Conclusie
Heb je schouderpijn zonder duidelijke oorzaak? Dan ben je niet de enige – en al helemaal niet hulpeloos. Jouw lichaam wil herstellen. Met de juiste uitleg, gerichte oefeningen en een dosis geduld kom je verder dan je denkt.
Start met herstel – ook zonder diagnose
In mijn online programma leer je:
- Hoe het pijnsysteem werkt
- Hoe je verantwoord weer kunt bewegen
- Hoe je je schouder sterker, stabieler én pijnvrij maakt – zonder operatie
Bronnen
- Moseley, G.L. (2003). A pain neuromatrix approach to patients with chronic pain. Manual Therapy.
- Louw, A., et al. (2011). Pain neuroscience education improves outcomes. Archives of Physical Medicine and Rehabilitation.
- Lewis, J. (2016). Rotator cuff related shoulder pain: Assessment, management and uncertainties. BJSM.
- KNGF-richtlijn Schouderklachten (2022)
